¿Qué sucede en tu cerebro cuando lees?

Cuando lees, no te quedas sentado procesando palabras. Tu cerebro siente que vives una vida completamente diferente. Investigadores han descubierto algo fascinante: cuando lees sobre alguien corriendo, tu corteza motora se activa. Cuando lees sobre una superficie aterciopelada, tu corteza sensorial se activa. Cuando lees sobre canela, tus células olfativas reaccionan.

No solo comprensión, sino experiencia

Esto demuestra que tu cerebro no solo comprende leyendo las palabras, sino que las experimenta. Esto se llama cognición corporizada. Y está sucediendo ahora mismo mientras lees. Al leer ficción, se activa la corteza temporal izquierda. Esta es la misma región que se activa cuando piensas en ti mismo. El cerebro no puede distinguir cien por cien entre lo que experimenta un personaje de la historia y lo que experimentas tú. No solo estás observando la historia, la estás experimentando. Investigadores han escaneado los cerebros de lectores mientras leían sobre un personaje que intentaba alcanzar un objeto. La corteza motora mostró patrones de actividad sorprendentemente similares al acto mismo de alcanzarlo. Tu cerebro forma una especie de memoria motora para acciones sobre las que solo has leído.

La ficción es una simulación corporal completa.

La ficción es una simulación corporal completa que ocurre en tu mente. Quienes leen ficción suelen comprender mejor a los demás. Los estudios demuestran que los lectores de novelas literarias obtienen mejores resultados en las pruebas de „Teoría de la Mente“, que tratan sobre reconocer los pensamientos y sentimientos de los demás. Cada vez que lees, practicas el entrar en la mente de otra persona. Entrenas a tu cerebro para ver a través de los ojos de otra persona.

Las mismas redes se activan cuando lees sobre personajes de ficción o piensas en personas reales de tu vida. Tu cerebro apenas puede distinguir entre comprender por qué un personaje toma una decisión y comprender por qué un amigo la toma. La ficción es una simulación social; tu cerebro la trata como algo real.

Los efectos a largo plazo de la lectura en el cerebro

Leer también tiene un efecto a largo plazo que se puede detectar días después de leer. Leer transforma el cerebro. Los lectores comprenden mejor a los demás, pueden empatizar con ellos y pensar con ellos, tienen mejores habilidades lingüísticas, un mejor rendimiento cognitivo general y un mejor pensamiento abstracto. Los libros de no ficción son excelentes para aprender datos, pero la ficción cambia la forma de pensar. Cuando te sumerges en una historia, tu pensamiento crítico se detiene brevemente; experimentas la historia como si te estuviera sucediendo a ti, y tus creencias y actitudes pueden cambiar. Las historias son poderosas.

Las historias son poderosas.

La neuroplasticidad también significa que tu cerebro puede remodelarse. Cada libro que lees fortalece las vías neuronales, crea nuevas conexiones y mejora la eficiencia de las redes. Leer ficción es como un entrenamiento cruzado para tu mente. Las personas que leen a lo largo de su vida muestran un rendimiento cognitivo mejor conservado en la vejez, una mayor conectividad en las redes del lenguaje y una mayor integridad de la sustancia blanca (los cables que conectan las regiones cerebrales). Por lo tanto, leer también es una medida preventiva de salud. Aquí vais a encontrar libros en varias lenguas.